何故、彼女は飛んだのか
いってきまぁすと母さんに声をかけて、家を出る。
新しい家、新しい街、新しい学校。
今日から始まる、新しい生活。
そんなわけで、明日から通う高校への道を憶えつつ、新しい校舎の下見。
と、私は現在、一人外をうろついているのであります。
一応、編入試験の時に見て回ったから周りの地理は頭に入ってるつもり。
私は自家製地図のできばえを確かめながら、学校を目指してみる。
３０分ほどぶらぶら歩いて、迷うことなく到着。すごい、私。
感動しつつ、こっそり校舎に忍び込んでみる。
意外に警備ぬるい。
こそこそと１階、２階、３階を見て回り、前の学校には無かった４階に。
基本的に特別教室ばかりの４階もぐるっと回って、階段はさらに上がある。
確か、外から見た時は４階建てだったなぁと思い出し、屋上か、と見当をつける。
ダメもとで押してみた鉄扉がわずかに開き、鍵が掛かってないことが分かる。
ちょっとだけ迷って、思い切り押し開ける。
びっくりした。
目の前には吸い込まれそうな大きな夕日。
赤く染まった世界。橙にたなびく雲。街も、山も、何もかもが、朱に沈む。
手を伸ばせば届きそうで、さわれそうで、私は思わず右手をかざす。
そしてそのまま一歩前に。
まだ届かない。だからもう一歩。
これでもダメ。だからもう一歩。
届きそうで、届かなくて、もどかしくもそんなことを繰り返して、どん、とお腹に衝撃を感じて、私は立ち止まる。
なんだ、もう屋上の端っこか。
腰の高さのフェンスが私の行く手を遮っていた。
思わず乗り越えて、思い切り手を伸ばす。
でも、指先にかすりもしなかった。
瞬間、吐き気がこみ上げ、私は顔を覆ってしゃがみ込む。
ポケットから錠剤を取り出すと口の中に放り込み、飲み物もなしに飲み下す。
しばらくそうしていると、吐き気は引いていった。
そう、掴めるはずがない、そんなことは分かっていた。
それなのに――
ふいに涙がこぼれた。
なんか、疲れちゃったな。
この治らない病気と闘うのも、
お母さんにずっと迷惑をかけるのも。
もう、どこかに、飛んでいってしまいたい――
ふと、昨日の番組で言っていたことを思い出す。
５階って、飛び下りたら人が死ねる最低の高さなんだとか。
――うん。
まるでパズルの最後のピースを嵌めるように、
そうするのが自然であるように思えたから、
私はそっと立ち上がり、
夕焼けの世界を抱きしめるように、
夕焼けの世界に抱きとめられるように、
瞳を閉じ、両手を広げ、外の世界に向かって、大きく一歩を踏み出した。
[了]
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